Есть праздники, которые современные государства и общества стараются всеми силами сделать популярными и любимыми в народе. Эти праздники шумные и яркие, с множеством новых традиций, смысл которых зачастую в том, чтобы мы как можно больше тратили. Мгновения таких мероприятий хороши и приятны, но и они вспоминаются под утро еще одним застольем: для кого то веселым, для большинства обычным...

Чего-то важного, истинного не достает в современных праздниках. Нет в них отрешения от мирской суеты, торжества души, радости от общения с людьми и окружающим миром. В этом смысле, праздники превращаются в пик потребления и поиска телесных наслаждений, которые, как известно, быстро заканчиваются, оставляя душу во мраке. Нет таких праздников, где человек возвращается к истокам, обретает единство с природой, чувствует внутреннюю целостность.

А что если обратить внимание на те праздники, которые наши предки отмечали на протяжении тысячелетий? Как ни странно, для возрождений древних традиций не надо тратить денег. Обряды предков требуют усилия души. Нет в них призывов к излишествам и дорогим подаркам, а все что люди дают друг-другу это любовь.

Внимание и уважение к тысячалетним традициям предков особенным образом проявляет Украинская диаспора Калифорнии, которая вот уже пятый год подряд празднует древний праздник Ивана Купала в живописном местечке Stony Point, что в сорока милях от Реддинга. Организаторы праздника съехались со всех уголков Калифорнии. Среди них стоит отметить Романа и Олесю Ритачка, Андрея и Светлану Кристофовеч, проживаюжих в Вудлонде, Михаила и Галину Стецькив, с Сан-Хосе. Сакраменто было представлено головой Украинского товарищиства Ольгой Олейник.

Что касается самого древнего праздника Ивана Купала, то он поражает своей красотой и глубиной. В самую короткую ночь года, когда холодные, неподвижные звезды вдруг оживали -- мерцали и трепетали, словно тысячи и тысячи свечей, плавающих в водах темного небесного океана, когда травы наливались целебными соками, а костер пылал жарче и ярче, чем в любой другой день года, начинался праздник Ивана Купалы. 

Он был хорошо известен и широко распространен по всей Европе и за её пределами. В первую очередь благодаря тому, что на основу древнего народного праздника в честь летнего солнцестояния со времени принятия христианства наложились торжества по случаю рождества Иоанна Крестителя (отмечаемые 24 июня по старому стилю или 7 июля по новому стилю).

С тех пор так и повелось -- в день рождества Иоанна Крестителя, наряду с походом в церковь, отдавали дань памяти и древним традициям. На площадях Италии жгли костры (праздник Сан-Джовани), кидали в огонь чучело во Франции (праздник Жана Батиста или Сен-Жана), на рассвете купались в реках в Испании (праздник Сан-Хуана), не только сами купались, но и обязательно мыли домашних животных в Хорватии (праздник Ивана Купальщика), собирали целебные травы, а затем, для пущей надежности освящали их в церкви на Украине и в Белоруссии (праздник Яна Травника, Купайло или Яна Купального), искали цветок волшебного папоротника в Британии, поджигали и катали колеса по деревням в Шотландии, водили хороводы в Македонии. 

Обряды, которые совершались в этот день, у разных народов были во многом сходны и  являли собой свидетельства потрясающей воображение древности. 

«На Купалу спать -- нечистика привечать», -- так пели в обрядовых Купальских песнях. Вечером перед днем Ивана Купалы было принято ходить по деревне, собирать дрова (их давали из каждой избы, об отказе никто и не помышлял) и складывать в кучу для будущего костра. Для того чтобы внушительная по размерам дровяная конструкция не разрушилась, в центр втыкали длинную жердь. Место для разложения большого Купальского костра выбиралось рядом с рекой или озером. К концу дня, когда опускались сумерки, сюда приходили все жители деревни -- считалось, что проспать праздник никак нельзя. При этом в домах были потушены все огни: и в печи, и перед иконами -- деревня погружалась в темноту. Был ещё один запрет -- Купальский костер не следовало разжигать спичками, для него с помощью трения добывали «живой» огонь. Делали это обычно старейшины. Все остальные молча и сосредоточенно наблюдали за их действиями. Когда из-под рук старейшин появлялись первые язычки пламени, их торжественно подносили к дровам большого костра, и праздник начинался. 

Водили хороводы, пели народные песни, звучали шутки и смех. Люди доставали принесенное из дому угощение. Рядом с большим разжигалось несколько маленьких костров, через которые прыгали в одиночку и парами. 

Затем отправлялись в лес за травами. Считалось, что в Купальскую ночь и цветы, и деревья обладают особыми целебными свойствами. Из трав плели венки на голову и пояса вокруг талии, крапиву связывали в небольшие снопы или веники, по цветам гадали. Тематика подавляющего большинства Купальских обрядовых песен вращается вокруг трех растений -- березы (поется о том, как девушки её украшали, а потом бросали в костер или в реку), цветка Иван-да-марья и мистической папарать-кветки (огненный цветок, который якобы вспыхивает над папоротником только раз в году; тому, кто увидит это Купальское чудо, станет понятен язык птиц и зверей, для него земля обнажит свои недра, указывая на спрятанные в ней клады). 

На рассвете сбор трав заканчивался и в свои права вступал очередной этап праздника, связанный с водой. Когда над горизонтом вставало солнце, все подходили к «большой воде» -- реке или озеру, чтобы не пропустить ещё одно Купальское чудо -- «купание солнца». По сказаньям в это утро малиновый шар солнца, поднимаясь над горизонтом двигался не совсем плавно -- он дрожал будто пританцовывал, то есть как бы купался в воде, испуская разноцветные круги: красные, золотистые, сиреневые, фиолетовые. Следом за солнцем начинали купаться и люди -- считалось, что вода становится очищающей. 

Утром тлеющие угли от Купальского костра уносил с собой каждый житель деревни. То был «новый» огонь, которым предстояло запалить печь, лучину, свечи.

Много красивых, чудесных обрядов заложено в этом, самом древнем славянском празднике. Есть чувство, что нашей душе все-таки ближе Иван Купала, а не день независимости Америки, с его обжорствами и фейерверками. Но, перефразируя старинную пословицу: «на праздник и цвет - товарища нет». Поэтому желаем вам праздновать то, что нравится, а не то к чему призывает телевизор. Радостного вам лета!

Материал подготовил Денис Олешко 

Фото 1: Аня, Людмила и Надежда Василенко водят хоровод на празднике Ивана Купала в Северной Калифорнии.

Фото 2: Игры и гулянья на жегодном празднике Ивана Купала, организованном Украинской Диаспорой