Пользователей Интернета издание охарактеризовало как «граждан новой цифровой демократии». Как отметил управляющий редактор Time Ричард Стенгел, «если надо выбрать отдельного человека, то необходимо обосновать, как этот человек повлиял на миллионы людей». Однако, «если вы выбираете миллионы людей, то доказывать это никому не надо».

Time уже не в первый раз удостаивает этого звания не какого-то отдельного человека, а группу лиц, организацию, или даже неодушевленный предмет. Так, в 1966 году в этой категории оказалось поколение молодых людей в возрасте до 25 лет, в 1975-м - американские женщины, в 1982-м - компьютер, в 2003-м - американский солдат как собирательный образ военнослужащего США.

В прошлом году "людьми года" стали Билл и Мелинда Гейтс и рок-музыкант Боно из группы "U2", отмеченные за свою активную благотворительную деятельность.

Авторитетный еженедельник Time стал выбирать "Человека года" с 1927 года. Руководство журнала решило, что по итогам каждого года стоит отмечать различных деятелей, которые оказали наибольшее влияние – как положительное, так и отрицательное - на общество.